Два десятилетия назад состоялся крайне драматический отбор на Евро -

Отбор на Евро-2000 был богат геополитическими противостояниями. Особенно в восьмой отборочной группе, куда попали Югославия, Хорватия, Ирландия, Македония и Мальта. Международные матчи сборных по традиции пользуются большой популярностью среди болельщиков, а многие из фанатов заключают пари на поединки. Сегодня это можно сделать, используя фрибеты винлайн.

Большинство матчей в группе превратились в сплошную балканскую зарубу. И если Македония – Хорватия или Македония – Югославия проходили дружелюбно, то Югославия – Хорватия уже не слишком. Хорваты лишь четыре года назад реализовали операцию «Буря» и выгнали сербов за границу своего, уже независимого, государства.

Еще больше Белград страдал от бомбардировок НАТО, из-за которых матч Югославия – Хорватия даже был перенесен с марта на август 1999 года. Да игра больше запомнилась атмосферой – очень громким освистыванием гимна Хорватии и серией драк, а конечные 0:0 лишь подчеркивали равенство балканских грандов.

Они действительно были едва ли не идентичными. Хорватию тренировал опытный Мирослав Блажевич, а Югославию – опытный Вуядин Бошков. Лидеры обеих команд выступали в европейских топ-лигах, но вообще уже доигрывали в сборной и перешли отметку в 30 лет: Билич, Просинечки, Шукер – у хорватов, Михайлович , Йоканович, Стойкович – у югославов.

Равенство сборных полностью подчеркнуло и турнирное положение перед заключительным туром: у Югославии было 16 баллов, а в Хорватии 14 – и очная битва на«Максимире» впереди. А между балканскими грандами расположилась Ирландия, которая имела 15 баллов и нормально так играла под чутким руководством Робби Кина и Роя Кина. В заключительном туре ирландцы ехали в Македонию за рядовой победой.

Матчи отгремели 9 октября. Хорватия и Югославия хорошо развлеклись: файеры на трибунах, драки на поле, невероятное напряжение и конечные 2:2, которые оставили бронзовых призеров ЧМ-1998 вне Евро.

Ну а судьбу Югославии решил футболист, который за эту самую Югославию не мог выступать уже почти 10 лет. Македонец Горан Ставровски забил Ирландии после подачи углового на 94-й минуте – и украл у них победу вместе с путевкой на Евро. Мик Маккарти тогда схватился за свою белоснежную шевелюру и просто не знал куда деваться в порыве гнева.

Вспоминали ту проклятую ничью 1:1 в Ирландии еще долго, ведь в стыковых матчах их сборная уступила Турции. А вот Югославия на Евро-2000 выступила неплохо – прорвалась в четвертьфинал.